נפגעתם בנסיעה לחו"ל בשליחות העבודה – האם הביטוח הלאומי מכסה? ומה לגבי ביטוח הנסיעות?

נסיעות עבודה לחו"ל הן חלק בלתי נפרד מעולמם של עובדים רבים, מנהלים, אנשי מכירות, טכנאים, מהנדסים, רופאים, מרצים ואנשי הייטק. לעיתים מדובר בנסיעה קצרה לפגישה, ולעיתים בשליחות ארוכה הכוללת עבודה פיזית או מנטלית אינטנסיבית.

אך מה קורה כאשר במהלך אותה נסיעה מתרחשת פגיעה גופנית, תאונה או החמרה של מצב קיים? האם מדובר בתאונת עבודה לכל דבר ועניין? האם הביטוח הלאומי מכסה אירועים מחוץ לישראל? ומה מקומו של ביטוח הנסיעות הפרטי?

אלו שאלות קריטיות, שכן התשובה להן משפיעה ישירות על היקף הזכויות, גובה הפיצוי והאפשרות לשלב בין מקורות פיצוי שונים.

כיסוי בינלאומי – מתי פגיעה בחו"ל נחשבת תאונת עבודה?

בניגוד לדעה הרווחת, העובדה שהאירוע התרחש מחוץ לגבולות ישראל אינה שוללת כשלעצמה הכרה בתאונה כתאונת עבודה. המבחן המרכזי שמפעיל הביטוח הלאומי הוא מבחן הקשר לעבודה.

כאשר עובד נשלח לחו"ל מטעם המעסיק, לצורך מובהק של העבודה, התקופה כולה עשויה להיחשב כתקופת עבודה. פגיעה שאירעה במהלך ביצוע משימה, בדרך לפגישה, בכנס מקצועי, ולעיתים אף בפעולות נלוות הכרחיות כמו לינה, נסיעה פנימית יכולה להיכנס לגדר תאונת עבודה.

עם זאת, יש לבחון כל מקרה לגופו. סטייה מהותית מהשליחות, פעילות פרטית מנותקת, או בילוי שאינו קשור כלל לעבודה, עלולים לנתק את הקשר הסיבתי ולהביא לדחיית התביעה.

מניסיוננו, אחד הקשיים המרכזיים בתביעות מסוג זה הוא דווקא בהגדרת גבולות השליחות. עובדים נוטים לראות את כל תקופת השהות בחו"ל כ"עבודה", בעוד שהביטוח הלאומי בוחן בקפדנות את הפעילות שבוצעה בפועל בזמן הפגיעה. לכן, כבר בשלב הראשוני חשוב לדייק את נסיבות האירוע ולהראות כיצד הוא משתלב במסגרת התפקיד.

תביעות כפולות – ביטוח לאומי וביטוח נסיעות במקביל

עובדים רבים מחזיקים בביטוח נסיעות לחו"ל, בין אם פרטי ובין אם כזה שנרכש על ידי המעסיק. עולה השאלה האם קבלת פיצוי מחברת הביטוח מונעת תביעה לביטוח הלאומי.

התשובה היא לא בהכרח.

במקרים רבים ניתן להגיש תביעות במקביל – תביעה לביטוח לאומי להכרה בתאונת עבודה ולקבלת דמי פגיעה, ובהמשך לקביעת נכות זמנית או קבועה, ובמקביל תביעה לפי פוליסת ביטוח הנסיעות עבור הוצאות רפואיות, אשפוז, פינוי רפואי ולעיתים גם פיצוי בגין נכות.

עם זאת, יש לשים לב למנגנוני קיזוז, חובת דיווח ולנוסח הפוליסה. טיפול לא נכון עלול להביא לפגיעה בזכויות או לדרישות שיבוב בדיעבד.

שילוב ביטוחים – איך עושים זאת נכון?

שילוב בין ביטוח לאומי, ביטוח נסיעות ולעיתים גם ביטוח אובדן כושר עבודה מחייב תכנון מדויק. ישנה משמעות מסוימת לסדר הפעולות, לאופן הדיווח ולניסוח המסמכים.

כך למשל, דיווח מוקדם מדי לחברת הביטוח עלול להביא מבלי לשים לב לוויתור על טענת תאונת עבודה. מנגד, התמקדות בלעדית בביטוח הלאומי ללא מיצוי פוליסת הנסיעות עלולה להותיר הוצאות רפואיות כבדות ללא כיסוי.

עורך דין הבקיא בשני העולמות יודע לבנות אסטרטגיה שממצה את מלוא הזכויות.

בפועל, תיאום נכון בין הגורמים השונים כבר בתחילת הדרך מאפשר למצות את מלוא הזכויות מבלי לפגוע באף אחד ממסלולי הפיצוי. טעויות בשלב זה עלולות ללוות את התיק לאורך זמן ולהקטין את היקף הפיצוי הכולל.

אחריות המעסיק בחו"ל

מעבר לביטוחים, יש לבחון גם את אחריות המעסיק עצמו. מעסיק ששולח עובד לחו"ל מחויב לנקוט באמצעי זהירות סבירים – התאמת משימות, בחירת ספקים, תנאי לינה, אמצעי בטיחות ולעיתים גם הדרכה ספציפית.

במקרים של רשלנות, מחדל או היעדר ביטוח מתאים, עשויה לקום עילת תביעה נזיקית ישירה נגד המעסיק, בנוסף להליכים מול הביטוח הלאומי וחברות הביטוח. מדובר במישור מורכב, אך לעיתים בעל פוטנציאל פיצוי משמעותי.

טעויות נפוצות שפוגעות בזכויות

לא אחת אנו נתקלים בעובדים שפעלו בתום לב אך שגו בהתנהלותם:

• דיווח חלקי או לא מדויק על נסיבות האירוע;
• איחור בהגשת התביעה לביטוח הלאומי;
• ויתור על טענת תאונת עבודה;
• הסתמכות בלעדית על ביטוח הנסיעות;

טעויות אלו אינן גזירת גורל, אך ככל שהן מתוקנות מוקדם יותר, כך גדלים סיכויי ההצלחה.

סיכום

פגיעה במהלך נסיעת עבודה לחו"ל אינה "שטח אפור" כפי שנהוג לחשוב. הדין מכיר באפשרות להכיר באירועים כאלה כתאונות עבודה, לשלב בין מספר מסלולי פיצוי, ולעיתים אף להטיל אחריות ישירה על המעסיק.

ניהול נכון של התביעה דורש הבנה עמוקה של דיני הנזיקין, הביטוח הלאומי והביטוחים הפרטיים גם יחד. בדיוק לשם כך חשוב לפנות לייעוץ משפטי מקצועי בשלב מוקדם.

אם נפגעתם במהלך נסיעת עבודה לחו"ל, או שאתם מתלבטים כיצד לפעול ומהן זכויותיכם, אל תהססו לפנות אלינו ל'מה שמגיע', ולקבל לליווי משפטי מקיף, מדויק וממוקד מיצוי זכויות.