מה ההבדל בין תאונת עבודה למחלת מקצוע?

ההבחנה בין תאונת עבודה למחלת מקצוע היא יסודית בהגדרת זכויות העובד. תאונת עבודה מתרחשת בדרך כלל באופן פתאומי במהלך העבודה, בנסיעה אליה או בנסיעה ממנה. לעומת זאת, מחלת מקצוע מתפתחת בהדרגה בעקבות חשיפה ממושכת לתנאי עבודה מזיקים.

הכרת ההבדלים בין שני המושגים מסייעת לעובדים להבין את הזכויות להם הם זכאים במקרה של פגיעה בעבודה. הבנה מוקדמת מאפשרת קבלת החלטות מושכלות ונכונות במהלך התהליך. ריכזנו עבורכם מידע שיסייע לכם להבחין בין המושגים ולהבין את זכויותיכם במקרה של פגיעה במקום העבודה.

מהי תאונת עבודה?

תאונה מוגדרת כתאונת עבודה כאשר היא מתרחשת במהלך העבודה עצמה ועקב פעולות שנעשות בזמן העבודה. בנוסף, גם תאונות המתרחשות בדרך אל העבודה או בדרך חזרה מהעבודה עשויות להיחשב כתאונות עבודה.

אנו יודעים כי גם במידה ואדם נוסע לעבודתו בבוקר ובדרך עוצר להתפלל בבית התפילה הקבוע שלו, ומתרחשת תאונה שהוא מעורב בה, הדבר יחשב כתאונת עבודה. כך גם במידה והתאונה מתרחשת בעת ליווי ילדו של העובד אל הגן אליו הוא רשום.

מתי תאונה אינה נחשבת כתאונת עבודה?

לאור ניסיוננו המשפטי, אנו יודעים שלא כל תאונה תיחשב כתאונת עבודה, לדוגמה-

1. סטייה מהדרך לעבודה או מהעבודה – כאשר אדם סוטה מדרכו בעת ההגעה לעבודה או החזרה ממנה, והוא מוצא את עצמו מעורב בתאונה, הדבר לא ייחשב כתאונת עבודה. החריג לכך הוא במידה והאדם הסיע את ילדיו לגן או מהגן או במידה והאדם היה בדרכו להתפלל.
2. רשלנות העובד – במקרה שבו העובד נהג ברשלנות במהלך העבודה, ופועל באופן שנוגד את ההנחיות שניתנו לו ממעסיקיו, הדבר אינו יחשב כתאונת עבודה עבור העובד.
3. ליקוי שמיעה – במרבית מהפעמים, ליקוי שמיעה אינו יחשב כתאונת עבודה. על מנת שכן יחשב ככזה, על העובד להוכיח שהוא נחשף לרעשים רבים במהלך עבודתו בעוצמה העולה על העוצמה הקבועה בדין ושכושר שמיעתו פחת, ובנוסף עליו להגיש תביעה לביטוח לאומי.

מהי מחלת מקצוע?

על מנת שמחלה תיחשב כמחלת מקצוע היא צריכה להיות בעלת קשר ישיר לעבודה, היא צריכה להיות רשומה בביטוח הלאומי כחלק מהמחלות המוכרות כתאונות מקצוע ותנאי העבודה צריכים להיות מזיקים לעובד. תנאי העבודה המזיקים יכולים להיות חשיפה קבועה לחומרים מסוכנים, רעש ממושך ועוד.

קיומם של הדברים הללו הוא שיגרום למחלה בה לקה האדם להיחשב כמחלת מקצוע. בנוסף, כאשר האדם חולה במחלת מקצוע, המחלה היא לרוב ממושכת ומתמשכת לאורך זמן רב. בניגוד לתאונת עבודה, המתרחשת באופן פתאומי, מחלת מקצוע מתפתחת לאורך זמן.

דוגמה לכך ניתן לראות בפסק דין שניתן במאי 2020 בבית הדין האזורי בתל אביב. בפסק דין זה, זכתה אלמנתו של מנהל תפעול באילת לאחר שהוכיחה שסרטן הריאות שגרם למותו של בעלה נגרם עקב חשיפה לחומרים מסרטנים בעבודתו, ולא עקב העובדה שהיה מעשן.

בחוות הדעת הרפואית נקבע כי החשיפה החזרתית לחומרים הרעילים היא הגורם המרכזי למחלה, ואילו הביטוח הלאומי הכחיש את הדבר וטען שהמחלה התפרצה עקב העישון הכבד. בית המשפט קיבל את חוות הדעת הרפואית, והכיר בכך שהדבר נחשב למחלת מקצוע. (ראו מספר הליך 36279-07-16).

לדברי עו"ד מיכאל שטרית, עורך דין ותיק העוסק שנים רבות בייצוג נפגעי עבודה ובתחום דיני הנזיקין והביטוח הלאומי: "בפועל, ההבחנה בין תאונת עבודה למחלת מקצוע אינה תמיד ברורה כפי שנדמה. לא פעם אנחנו נתקלים בעובדים שמגישים תביעה על תאונה – ובעצם מדובר במחלת מקצוע שהתפתחה לאורך שנים. ההגדרה הנכונה של סוג הפגיעה היא קריטית, משום שהיא זו שקובעת אילו זכויות יקבל הנפגע מהמוסד לביטוח לאומי."

האם ניתן לקבל קצבת נכות עקב מחלת המקצוע?

במידה ועקב מחלת המקצוע העובד אינו מסוגל לחזור לעבודתו, הוא זכאי לקבל דמי פגיעה מהביטוח הלאומי עבור הימים שנאלץ להיעדר מן העבודה ועל ההוצאות הרפואיות שנאלץ להוציא. עובד אשר נקבעה לו נכות קבועה כתוצאה מהמחלה בה לקה עשוי להיות זכאי לקצבת נכות.

לצורך כך, העובד צריך להגיש בקשה לקבלת דמי פגיעה, לאחר קבלת דמי הפגיעה עליו להגיש בקשה לקביעת נכות ולאחר מכן העובד נבדק על ידי הוועדה הרפואית אשר קובעת לו את דרגת הנכות. במידה ויש צורך, והעובד אינו חושב כי אחוזי הנכות שנקבעו לו הולמים, ביכולתו לערער על ההחלטה שקיבלה הוועדה.

השוני בין תאונת עבודה למחלת מקצוע

ההבחנה בין תאונת עבודה למחלת מקצוע אינה רק עניין של הגדרות משפטיות, אלא יש לה השלכות חשובות על זכויות העובד ועל סוג הטיפול הנדרש לבעיה. תאונת עבודה מאובחנת במרבית הפעמים באירוע פתאומי שהתרחש במהלך העבודה, בדרך לבית או בדרך לעבודה, בעוד מחלת מקצוע מתפתחת בהדרגה.

במקרים רבים, מתקשים העובדים להוכיח את הקשר בין הפגיעה או המחלה לבין עבודתם, במיוחד במידה ומדובר במחלת מקצוע שהתפתחותה ממושכת. שמירה על תיעוד המסמכים הנדרשים עשויה לסייע בהמשך התהליך. אל תהססו לפנות אלינו עם כל שאלה בנושא.

אם נפגעתם במהלך העבודה או שמצבכם הרפואי הושפע מתנאי העבודה לאורך זמן – חשוב לבדוק בהקדם מהן הזכויות שמגיעות לכם מול המוסד לביטוח לאומי. צוות עורכי הדין של פורטל מה שמגיע מלווה עובדים מכל ענפי המשק בהגשת תביעות, בקבלת הכרה כנפגעי עבודה ובמימוש מלא של הזכויות המגיעות להם על פי דין.

אנחנו מזמינים אתכם לפנות אלינו לייעוץ ראשוני ולבחון יחד האם מדובר בתאונת עבודה או במחלת מקצוע – כדי שלא תפספסו את הזכויות שמגיעות לכם.